Часто причиной потери данных является длительный срок службы носителя информации, его физическое повреждение, выход из строя электронных компонентов или неправильная эксплуатация. Чаще всего данные на поврежденном носителе подлежат восстановлению и извлечению с использованием специального программного обеспечения. Реже для этого требуется ремонт поврежденного носителя.
Не рекомендуется самостоятельно пытаться использовать программы, найденные в интернете, поскольку неквалифицированные действия с ними могут привести к полной и безвозвратной потере важных данных.